Le président gabonais Ali Bongo Ondimba effectuera une visite d’Etat de trois jours en Chine, du 18 au 21 avril. Sa dernière venue dans le pays remonte à septembre 2018. Il y avait été reçu avec les honneurs. L’accueil cette fois-ci devrait être au moins aussi chaleureux.
« Le président Ali Bongo a droit à une visite de même nature – une visite d’Etat, soit le plus haut rang protocolaire –, et de même durée – trois jours – que le président français Emmanuel Macron qui était en Chine la semaine dernière », confie un ambassadeur en poste à Pékin. « C’est le signe de l’importance que la Chine accorde au Gabon en Afrique, un continent stratégique pour elle. »
Une analyse que partage ce haut-fonctionnaire chinois du ministère des Affaires étrangères. « Le Gabon n’est pas seulement important pour la Chine à l’échelle africaine. C’est un partenaire stratégique au niveau mondial », affirme le diplomate qui rappelle que « le Gabon est actuellement membre du Conseil de sécurité de l’ONU et a donc une responsabilité importante. Mais même quand il n’y siège pas, il exerce une influence importante sur beaucoup de dossiers, notamment ceux qui ont trait au continent. »
« Mais », ajoute-t-il aussitôt, « le Gabon est également important en raison de son rôle en matière de protection des forêts qui a un impact majeur sur le climat et la biodiversité. Et ce dossier est prioritaire pour la Chine », insiste-t-il, rappelant que « la Chine a présidé la COP 15 sur la biodiversité en janvier dernier » et que « le Gabon a été l’un des premiers pays à s’engager à défendre au moins 30 % de ses espaces naturels, terrestres et marins, d’eau de mer comme d’eau douce. » « Une initiative qui a contribué au succès de cette présidence chinoise de la COP 15 sur la biodiversité », souligne-t-il.
Mais entre la Chine et le Gabon, il n’y a pas que la diplomatie et l’environnement. Il y a aussi l’économie. Depuis une vingtaine d’années, l’Empire du milieu s’est imposé comme le premier partenaire économique, loin devant les pays de l’Union européenne. Au Gabon, la Chine est notamment présent dans les mines et dans le bois.
Mardi 18 avril, Ali Bongo Ondimba sera reçu à Pékin dans le cadre d’une « offensive diplomatique de haut-niveau », comme l’a qualifié Le Quotidien du Peuple, une dizaine de jours après le Français Emmanuel Macron et quelques jours seulement après le Brésilien Lula. Un autre signe de l’importance que la Chine accorde au Gabon.
