Le naufrage au petit matin du 9 mars au large de Libreville de l’Esther Miracle, qui a fait plus six morts et une vingtaine de disparus selon un bilan encore provisoire, a suscité une vive émotion dans le pays. « C’est tout le Gabon qui est en deuil », a déclaré ce soir, dans une allocution radio-télévisée très solennelle, le président Ali Bongo Ondimba, manifestement très ému. Le chef de l’Etat gabonais a annoncé trois jours de deuil national avec la suspension de « toutes les manifestations festives et sportives. » Voici cette allocution présidentielle dans son intégralité.
« Gabonaises, Gabonais,
Mes chers compatriotes,
Dans la matinée du jeudi 9 mars, l’Esther Miracle a fait naufrage au large des côtes gabonaises.
Les services de secours, avec courage et professionnalisme, ont fait un travail remarquable la nuit du drame et les jours qui s’en sont suivis. Je tiens à les en remercier.
Malgré leur intervention rapide et efficace, de nombreuses victimes sont à déplorer.
Au nom de la Nation toute entière, je réitère aux familles des victimes mes plus sincères condoléances.
Qu’elles sachent que je partage leur peine et leur douleur. Et que, dans cette épreuve, tout le soutien nécessaire leur sera apporté.
Mes chers Compatriotes,
Aujourd’hui, ce ne sont pas seulement les familles des victimes seulement qui sont en deuil. C’est tout le pays tout entier.
Où que nous vivons au Gabon, la tragédie de l’Esther Miracle nous a profondément touchés, affectés.
Partout dans le pays, l’émotion et la tristesse sont immenses.
J’ai demandé au Gouvernement de prendre toutes les mesures afin de prévenir, autant qu’il est possible, de tels drames.
En attendant, mardi 14, mercredi 15 et jeudi 16 mars seront jours de deuil national.
En outre, tout au long de ce deuil national, les manifestations festives et sportives dans le pays seront suspendues.
Ces jours seront l’occasion d’accompagner en pensées et en prières toutes les familles meurtries.
Que Dieu vous garde et veille sur notre pays.
Je vous remercie. »
