Le gouvernement a annoncé dans la nuit du 12 au 13 mars avoir enregistré un premier cas positif au Covid-19 dans le pays. Le « patient zéro » est un Gabonais âgé de 27 ans, arrivé le 8 mars à Libreville après avoir séjourné quelque temps à Bordeaux, en France.
Au moment où « il a été thermo-flashé (à son arrivée au Gabon à l’aéroport international Léon Mba), cette personne ne présentait aucun symptôme », informe une note du directeur du Système des Nations unies au Gabon, Stephen Jackson.
Celle-ci indique que ça n’est que deux jours plus tard, soit le 10 mars à son domicile, que le patient a commencé à se plaindre de toux, de maux de gorge et de gêne respiratoire. Il a dès lors été admis à l’hôpital des instructions des Armées Omar Bongo Ondimba où il a été mis en isolement le 11 mars.
« Les autorités sanitaires ont agi avec un maximum de réactivité », constate sur place un responsable de l’OMS en Afrique centrale qui reconnait que « le système de santé gabonais est solide ».
Selon la note de Stephen Jackson, c’est le père de ce compatriote qui a alerté le comité de coordination de la riposte par l’entremise du numéro vert 1410. Entre temps, le malade a été en contact avec les membres de sa famille et d’autres proches.
Face au risque de propagation de la maladie dans la capitale et dans le pays, le gouvernement a lancé, dès le 12 mars, une procédure d’identification des personnes contacts liées au patient zéro. Se voulant rassurant, le gouvernement a indiqué que l’état de santé du patient s’améliorait progressivement.
Pour rappel, dans 80 % des cas, le Covid-19 est bénin ; dans 15 % des cas, il peut provoquer des troubles respiratoires sérieux et dans 5 % des cas des troubles respiratoires sévères. Les enfants et les sujets les plus jeunes, qualifiés de porteurs sains, ne développent que des symptômes mineurs, voire aucun symptôme du tout.
